ПРЕДИСЛОВИЕ.

Я хочу рассказать вам сейчас одну маленькую историю из жизни нашего веселого семейства. Конечно же, это будет не дословный пересказ событий минувших. Что-то прибавила я, что-то убавила, что-то приукрасила, а что-то - наоборот, уж простите мне эту маленькую шалость. Видно такова участь всех рассказчиков.

Ну, хорошо не буду растягивать это долгое и нудное предисловие. И так. Начинаю.

Ох уж эти мне дни рождения! Заботы, тревоги, надежды, приемы, радость, веселье, смех, кулаки, драки,.. и ранний утренний склероз. Именно так все было и в этот раз.

Ко Дню рождения Романа мы начали готовиться еще аж в октябре месяце. Как-то заикнувшись на Дне рождения Макса, куда месяца два назад было приглашено наше дружное семейство, о давно забытых пельменях (да, именно тогда) нам пришла в голову эта замечательная мысль, пригласить на Дне рождения Романа всех наших друзей "на пельмени". И именно Макс тогда высказал идею: стряпать пельмени всем вместе, как в старые добрые времена детства каждого из нас. Ну что ж? Договорились, так договорились! Время шло. Назначенный день лепки пельменей стремительно приближался. И вот, где-то в первых числах ноября мне позвонила Лена:
- Слушай, Галь! А народу-то сколько будет?
- Ты это о чем? - Я не поняла ее.
- Ну, на 17-е.
- А... Не знаю. Я как-то еще не подсчитывала. - Протянула я задумчиво и начала прикидывать в уме всех приглашенных. - Ну... Примерно... - Тянула я.
- Ну, ладно, если не точно, то давай в десятках.
- Это как? - Опешила я, мысленно споткнувшись об ее "десятки" и тупо уставилась на телефонную трубку.
- Ну, десятка два будет?
- Чего?
- Людей.
- А! Если с детьми считать... - И у меня в голове возникло несколько кучек семей. - Будет и больше.
- А без детей?
- А без детей... - И я начала заново подсчитывать приглашенных, мысленно вычеркивая из этих кучек тех, кто пониже ростом. - А ты к чему это?
- Да я тут подумала: это сколько же пельменей надо!
- Это если по двадцать каждому... - И у меня вновь перед глазами возникло несколько кучек семей приглашенных, только у каждого над головой, словно в математической задаче, маячило число 20. - Ну, не знаю, - мысленно провела я глазами по всему ряду гостей. - Много!
- Так вот. Я тоже так думаю, что много. Может нам их заранее постряпать?
- Ага. И я об этом. А то боюсь, они под водочку здесь нам настряпают! Будь здоров! - Призналась я в своих темных мыслях.
- Вот, вот! - Подхватила Лена. - И я о том же. Давай я тоже дома немного налеплю.
- Да ну тебя! - Возмутилась я. - Вот еще: баловаться! День рождения у Ромки, а ты пельмени будешь лепить!
- Ну а что?! И салатик какой-нибудь сделаю.
- Да меня потом совесть загрызет!
- Не загрызет. Тебе и так упахиваться придется, без пельменей.
- Ну, ладно, - нехотя согласилась я, мы потом еще ближе к семнадцатому поговорим. Если не загрызет, то делай.

На чем мы тогда и разошлись.

И вот, за неделю до Дня рождения, мы с Ромкой, представив себе на семнадцатое ораву голодных ртов, принялись закупаться продуктами, и уже со среды начали активно лепить пельмени. И вот, лепим мы эти пельмени, а Ромка мне и говорит:
- А что, у нас только пельмени будут?
- Нет, еще и салаты. - Вспомнив про необходимость к водке закусок, ответила я.
- Какие? - Ромка, вдруг, вспетушился, воспрянул духом, и покосился на меня.
- Ну, "Оливье", то есть "русский", - я тоже несколько оживилась и начала по ходу прикидывать, какие из знакомых мне салатов я смогу приготовить.
- А еще. - Придирчиво вставил он.
- Мм... "Шубу". - Отозвалась я.
- Хорошо! А еще?
- А что, мало?
- Два салата и пельмени? Мало! - Твердо подвел он черту. - А ты меню-то хоть составила? Хозяйка!
- Составила! - Сходу соврала я, зная, что если скажу "нет", он меня просто заклюет своими насмешками. - Там, в тетрадке.
- В какой?
- А в спальне!
- Неси, посмотрю. - Поймал он меня на слове, зная мою склонность к, такого рода, уловкам.
- Во! Видел, какие руки! - И оторвав свои руки от теста, я гордо подставила их ему под нос. - Сам иди.
- Ладно. Поверю на слово. - Отступил он, так как искать тетрадку с меню ему не очень-то и хотелось.
- А что ты там еще написала?
- Оливки, - продолжила я вспоминать свое воображаемое меню, - огурцы, сыр с чесноком...
- В ветчине и помидорках? - Уточнил он.
- Да, да, именно так. - Подхватила я. - Ну, еще ежики печеночные, потом рыбку посолю, лосося...
- А это еще зачем?
- Что зачем? Лосося?
- Нет, эти твои ёжечные зачем? - Скривился он.
- Вкусно. И мне они очень нравятся! Да и дети давно уже печенки не ели, а им очень полезно...
- Ладно, ладно! Затараторила! Уж сразу и мораль читать! Согласен с печеночными. - Недовольно проворчал он. - А дальше?
- Ну, вот. А что еще?
- А на горячее? Одни пельмени?
- А что? Не хватит? - Раскатывая очередной пласт теста, удивилась я.
- Нет, конечно! Нас вон сколько будет! - Тут он запнулся и задумался. - А сколько нас будет? - Наконец вымолвил он.
- Много! - Довольная тем, что знаю "сколько", ответила я.
- Ну, сколько "много"? - Передразнил он меня.
- Ну... - И я снова начала в уме разбивать гостей на парочки, троечки и четверочки.
- Ну, вот! Список ты, конечно же, не составила!
- Не а. - Спокойно ответила я. - Если хочешь, давай, составим.
- Давай! Неси ручку с листочком.
- Во! - И я снова протянула ему под нос измазанные тестом руки.
- И у меня - во! - И он, в ответ, подсунул мне под нос свои руки, уделанные фаршем.
- Димка! - В голос завопили мы.
- Что? - В ответ послышался ленивый Митькин голос. Митька все это время сидел за компьютером и играл в игрушки.
- Принеси ручку с листочком.
- Не могу! - Услышали мы в ответ, - я на компьютере играю! - Очень важно произнес наш сын.
- Ну, Дима! - взмолилась я.
- Сейчас комп выключу! - Подхватил Ромка.
- Ладно! Несу! - Наконец-то услышали мы в ответ. - Дарья! Принеси ручку с листочком!
- Не могу! Я Барби одеваю! - Донеслось до нас из детской комнаты.
- А я тебе в компьютер не дам играть! - Не отрывая взгляда от монитора, выпалил любящий братец.
- Какую? - Послышался недовольный Дашкин голос.
- Любую. - Хором ответили ей мы все трое.
- И смотрим, через некоторое время бежит к нам наша любимая доченька с ручкой и листочком. Подбегая к столу, она швырнула их нам и, резво взгромоздившись на стул, завопила:
- Я тоже хочу лепить пельмени. - И тут же схватила своими ручонками маленький кружочек теста.

А мы с Ромкой принялись считать.
- И так. - Начала я. - Нас: два плюс два. Лена с Димой: два плюс два. Настя с Надей: два плюс два и два плюс один. Итого...
- Четыре плюс три. - Подхватил Ромка.
- Ага. Кто дальше?
- Макс и компания.
- Точно, пятеро. Алиса: двое. И...
- И Вадим с Аней.
- Да. Два плюс один. Итого... - Начала я подсчет.
- Ну, сколько? - Не вытерпел мой муж. - Считать разучилась?
- Считаю. Не мешай. - Отмахнулась я от него.
- Семнадцать взрослых, восемь детей. - Подсчитала я, и глаза у меня сами собой начали округляться.
- Сколько? - Не веря своим ушам, переспросил Ромка.
- 25. - Уже спокойней ответила я.
- Да у нас столько стульев не наберется.
- Да ладно тебе, мы на тумбочки сядем. - Успокоила я его. - А вот одних пельменей, наверное, не хватит. Ну, я еще голубцы сделаю.

На чем мы с ним и согласились.

И так, лепили мы пельмени три вечера подряд. Ромка тогда всеми правдами и неправдами, то и дело, норовил улизнуть от этого занятия, но все же я успевала его поймать прежде, чем он уткнется в свой компьютер. Да и ребятишки нам охотно помогали, делая из кружочков полу - кружочки с фаршем в серединке.

И, тем не менее, список меню с каждым днем заметно пополнялся. Вскоре там уже появились фаршированные перцы с помидорами, соленые огурчики, салями, маринованные грибочки... И вот, настала суббота. И мы все дружно кинулись по магазинам докупать то, чего еще не хватало для нашего праздничного стола. В первую очередь мы побежали в отделы одноразовой посуды с целью "пожалеть мои бедные ручки" и купить там необходимые для стола приборы. И тут мы столкнулись с еще одной проблемой: покупкой одноразовых вилок. Тарелок, ложек, ножей, чашечек, кружечек, салатниц и трубочек было в избытке, любых цветов, форм и размеров. А вот вилочек не было нигде. Словно корова языком слизала. Даже сами продавцы удивлялись, тупо пялясь в пустые вилочные отделы, когда мы обращались к ним за помощью. Наверное, это все-таки перед наступающими новогодними праздниками среди итальянцев прокатилась волна о срочной закупке одноразовых вилок. И что же нам делать? Мы купили одноразовые красные и белые стаканчики, белые тарелочки и ложечки и ярко красные одноразовые ножи, потому что они были самые красивые среди таких же синих, зеленых, желтых и белых. А так же трубочки для сока и несколько одноразовых вазочек под салаты. И пошли искать вилки. И в этом поиске обошли пять или шесть крупных магазинов и в одном все-таки нашли одну последнюю упаковку, которая ждала, наверное, именно нас. И решив, что нам ужасно повезло, отправились домой, забежав по пути на рынок и купив еще немного фруктов для ребятишек и печенки для печеночных ежиков. А, придя домой, я сразу сварила печенку и усадила Ромку делать эти самые печеночные ежики. Сама же принялась за фарширование помидоров, перцев и так далее.

Ромка тем самым, призвав на помощь ребятишек, окрестил "ежиков" "собачьими каками" и рьяно принялся за дело. Так что работа у нас закипела.

К вечеру мы были уже в полной готовности для встречи нового дня. И когда мы все четверо, сидя перед телевизором, дружно отпыхивались от трудов праведных дня минувшего, Ромка спросил, так, невзначай:
- А пельмени то кто придет стряпать?
- Да вроде все изъявляли желание. - И тут меня словно обухом по голове ударило. - Ромка! А фарша то нет! - Соскочив с места, воскликнула я.
- А куда он делся? - Уставился на меня Ромка.
- Да я его на голубцы да фаршированные шкурки извела (я забыла вам сказать, что в порыве кухонного творчества сделала не один, а два противня фаршировок: один - голубцы, фаршированные помидоры и перчики, второй - фаршированные свиные шкурки).
- Так ты же говорила, что у тебя в морозильнике целый мешок.
- Ну да, был. Вот я его и извела. О, мадонна! - Всплеснула я от безысходности руками. - Я и забыла совсем!
- Эх ты! А мне-то сказать не могла, что его изводишь! Чучундра!
- Я ж говорю тебе: я забыла! - Вопила я. - Ой, что теперь делать?
- Вот, вот! Что? Завтра народ придет пельмени стряпать! А с чем?
- А может, я в Еселунгу схожу? Давай деньги я сейчас сбегаю! - В тот же миг соскочила я с места и кинулась в коридор.
- Ага! Это в половине десятого-то! - Хмыкнул Ромка.
- А может, завтра я на рынок смотаюсь? Хотя нет, завтра же воскресенье: все закрыто. - Спохватилась я. - А может в Фиордализо?
- Да ладно тебе, успокойся. Раньше надо было думать. А то делаешь все втихушку, а потом охаешь. - Он взял сигареты и ушел в ванную.
- Ну, я же сказала, что забыла! - Изо всех сил заорала я ему. - Бесчувственный! Бездушный! Бессердечный! Нет, чтобы мне помочь!

И тут я с молниеносной скоростью начала перебирать все, что у нас есть в холодильнике.
- А может с колбасой сделать? - Больше сама себя, чем мужа спрашивала я. - Нет... Может с капустой? Мама вроде как-то с капустой делала?
- Ага! Ты еще туда грибов положи! - Донеслось до меня ехидное ворчание из ванной. - Мама кроме капусты туда еще и мясо добавляла. И назывались они не пельмени, а позы!
- О, Господи! - что и смогла я произнести тогда.

"Мясо, мясо, это чертово мясо! - Прозвучало у меня в голове, - где тебя взять? Ох, кто бы подсказал? Лена! Ну, конечно же!", - словно гром разразился в моем мозгу. Я схватилась за телефон. С горем пополам набрала номер. Так, гудок, еще гудок.
- Але? - Прозвучал в трубке тоненький Ленин голосок.
- Привет. Это я. - Протараторила я в трубку. - Вы пельмени еще не стряпали?
- Нет еще. Вот только собираемся. А что?
- А фарш есть?
- Есть. А что случилось? - Растерялась она, услышав мой встревоженный голос.
- Ура! - Заорала я в трубку. - Ленка, ты меня спасла! Ничего не стряпайте! Я весь фарш извела, а завтра народ на пельмени придет. С чем стряпать будем?
- А... - Протянула Лена. - Ну, если так, то ладно. Нам даже лучше. А то дотянули до последнего, думали уже, что всю ночь лепить будем.
- А я деньги завтра отдам.
- Но, ага! - Возмутилась она. - Вот ты только с ума не сходи! У тебя, наверное, с перепугу, точно крыша поехала.
- Ага. - Я понемногу начала успокаиваться. - Ты знаешь, я так перепугалась! Вот только представь себе: позвали людей пельмени лепить, а мяса-то нет. Ужас!
- Да, успокойся ты. Уже есть.
- Ага, есть. Уф! - Я глубоко вздохнула. - Спасибо Лена, ты мне жизнь спасла. А то Ромка тут мне уже выдал по этому поводу. Ну, ладно, до завтра.
- Мы чуть пораньше придем, ладно?
- Ага. Ну, пока. Спасибо! Всем привет!
- И ты.

И с легкостью в душе я запрыгала по квартире.
- Ты чего это радуешься? - Выйдя из ванной, уставился на меня Роман. - Представляешь, что ли, как тебе завтра весело будет?
- Да, вот, представляю. - Теперь свою очередь я показала ему язык и вновь запрыгала по квартире.
- Ты что, мясо нашла? Лене позвонила. - Догадался он.
- Ага! - Радуясь своей победе, прежде всего над ним, над его "чучундра", удовлетворенно ответила я. - А ты откуда знаешь? Подслушивал?
- Больно мне надо. - Фыркнул он. - Я тебя за восемь лет уже наизусть выучил.
- Ну и ладно, а мясо все равно завтра будет!

И вот, наступило "завтра". Дети, почуяв приближение праздника, оба, как штык проснулись в половине шестого и как обычно потребовали с меня теплого молока с готовым завтраком "Несквик". Накормив моих голодных гавриков, и быстренько протерев пол и убрав небольшие кучки книг, тетрадок, ручек, шмуток и игрушек с тумбочек, комода, столов и стульев я безжалостно растолкала мужа, сообщив новорожденному, что сегодня воскресенье и пора бы уже просыпаться, дабы быть во всеоружии к приходу гостей, а сама пошла готовить салаты и прочие вкусные блюда согласно ранее утвержденного нашей строжайшей комиссией в лице именинника, меню.

И вот, в процессе приготовления этих самых салатов, колбас, сыров и так далее я выставила из холодильника на стол тарелку печеночных ежиков. Тут прискакала моя ненаглядная доченька, и как заорет на всю квартиру:
- Дима! Ура! Мама собачьи каки достала!

И тут у меня волосы потихоньку начали вставать дыбом. Представляете, что будет, если Дарья такое при гостях ляпнет! Ужас, а не дети!

Злобно погрозив Ромке кулаком, я принялась вдалбливать моему простодушному чаду истинное название сего кушанья. А так как, слово "печеночные" у нее, ни в какую, не выговаривалось, то мы через некоторое время, все же, сошлись с ней на "ежиках печеных" и успокоились. Правда "ежики печеные" тоже несколько неудобопищеваримое название, но все же лучше, чем "собачьи каки".

И вот, затолкав в духовку фаршированные перцы, помидоры и голубцы, а вслед за ними и свиные шкурки, мы, облегченно вздохнув и, уже не торопясь доделывая салаты, принялись ждать гостей.

Первыми к нашей великой радости появились Лена и Дима с двумя милыми созданиями: Милой и Лизой. Девочки, раздевшись, сразу ускакали в детскую играть в игрушки, а Лена с Димой, поздравив именинника с Днем рождения, присоединились к нам и охотно впряглись с нами в кухонные заботы.

Следом, предварительно позвонив и выспросив наш адрес, появились Макс (Потемкин), А.С. Пушкин, Саша, Женя, Андрей и Дима. С ними еще должна была быть Микела - жена Пушкина, но она заболела, и перед тем как отправить их к нам, взяла с Макса "честное слово", что "Потемкин будет бдеть за ее мужем, чтобы у того количество выпитого не превышало ватерлинии".

"Почему А.С. Пушкин?", - спросите вы. "Проще простого!", - отвечу я вам, - "А потому, что его так зовут: Александр Сергеевич Пушкин!". И это без дураков. Вот представляете, стоило только уехать в Италию, и тут на каждом шагу - одни знаменитости!

Ах, да! Мы же тут как-то Эдиту Пъеха видели! Точно, точно! Где-то прошлой зимой. Мы как раз в Ромкин банк ходили доллары на лиры менять, а она мимо нас по той самой улице прошла, где этот самый банк находится. Представляете!

Ой, что-то я немного от темы отвлеклась. Так вот, этот самый Пушкин, увидев у нас на полу настоящую медвежью шкуру, сразу уставился на нее.
- О! Шкура! Сами забивали? - Хмыкнул он.
- Да, понимаешь, задрал этот медведь под окном ходить. Ворчит и ворчит. Вот я его половником и огорошила. - На ходу сочинила я, так как мне уже до смерти надоело каждому рассказывать, откуда взялась у нас эта шкура.
- Ну, да! - Хихикнул Пушкин.
- Ага. А он тут же и окочурился. А Ромка пришел с работы и шкуру с него стянул.
- А мясо? - Снова хихикнул Пушкин.

И тут, Макс, стоявший позади Пушкина, не долго думая, сразу же заявил нам, что уж он то знает, откуда взялось то мясо, из которого мы пельмени слепили. А фаршированные шкурки - это ничто иное, как фаршированные шкурки того самого медведя, что валяется сейчас, распластанный, у нас на полу! И с радостью сообщив всем присутствующим это свое открытие, плавно отделался от лепки пельменей. И напустив на себя очень важный вид эксперта по СД - дискам, быстренько пересел разбираться с оными на диванчик.

К тому времени к нам уже подошли и Надя с Лукой и с дочкой Настей.

Признаться, мы с Ромкой очень волновались на тему присутствия на его Дне рождении итальянцев. Понравится ли им, а поймут ли они, а оценят ли все прелести русского застолья? Но Надя - добрая душа нас быстро успокоила тем, что Лука, сам - повар, и очень жаждет присутствовать при лепке русских пельменей, и что он уже давно мечтает "отведать вкус русского Дня рождения". И мы, несколько обрадованные такому объяснению, радостные почапали в разные стороны: я - заводить тесто, Ромка - разбирать с сидевшими на диване супер - экспертами 400 СД дисков, что привезли нам в сентябре моя сестра с мужем, когда приезжали к нам в гости. А как раз Макс с парнями к этим дискам подарили Ромке альбомы. И вот теперь эти 400 СД - дисков надо было аккуратно распихать по альбомам.

Я завела тесто, Лена приготовила фарш. И уже через несколько минут все желающие лепить пельмени сидели на изготовке за столом и с нетерпением ждали, когда я раскатаю тесто и вырежу из него маленькие кружочки. И вот: на старт, внимание, марш - понеслось... Как только у меня из-под руки вылетали эти самые кружочки, они в то же миг расхватывались кучей ловких рук во все стороны и сразу же превращались в аккуратные кругленькие аппетитненькие пельмешки. Я не успевала раскатывать тесто. Вилка в кастрюле с фаршем скакала из стороны в сторону, из одной руки в другую, а на середину стола со всех сторон летело сразу штук по десять пельменей. Фарш в кастрюле таял на глазах, но весь стол, зато в мгновение ока покрывался равномерным слоем маленьких кругленьких ушек - пельмешек.

Видя всеобщий пельменный азарт, даже Дарья с Димой, Милой и Лизой пристроились рядом с нами и сосредоточенно превращали пустые кружочки в полу - кружочки с фаршем и торжественно передавали эти свои произведения остальным на долепку. И Лука, быстренько освоив секрет приготовления русского национального блюда, ни на шаг не отставал от других.

Через час фарш у нас закончился. В последний пельмень мы торжественно положили кусочек горького перца, чтобы выявить из нас самого счастливого и, аккуратно сложив все пельмени на лист, дружно расстелили скатерть, и расставили салаты, закуски, тарелки, вилки и ножи.
- О! Красный! - Воскликнул Макс и уставился на лежавший рядом с тарелкой красный одноразовый ножик.
- Вот, запомни Потемкин: красное - это нож! - Наставительным тоном пояснил Саша.
- Я запомню! - с серьезным видом подтвердил Макс.
- Лука, ты один здесь из итальянцев? - Обратился Пушкин к Надиному мужу, видя, как он недоуменно смотрит на все увеличивающееся, на столе, количество бутылок с водкой.

Лука скромно кивнул в ответ.
- Бедный! - Подытожил Пушкин, открывая одну из бутылок.
- Слушай, Надь, а Лука водку пил когда-нибудь? - Обратилась я к Наде, видя сильное смущение на лице ее мужа.
- Нет. Но он меня убеждает, что очень хочет отметить День рождения по-русски.
- Так, ты ему еды побольше подкладывай. Лука, надо много кушать. - Перевела я свои мысли единственному представителю итальянской нации на нашем празднике.
- А от такого количества спиртного плохо не будет? - Спросил он жену.
- Если побольше закусывать. - Ответила Надя.
- Ну, что? Садимся? - Донесся до нас громогласный голос моего мужа. - Парни! Бросай диски. Позже дособираем.
- А дети? - Лена кинула тревожный взгляд в сторону детской комнаты.
- Лена, успокойся. - Махнула я ей рукой. - У них там торт есть, конфеты, виноград, фруктовое желе и мандарины. Думаешь, они пельмени наши будут есть?
- Да нет, конечно. - Лена пожала плечами и уселась за стол.
- Вот и я о том же. Захотят, наедятся.

А из детской комнаты до нас доносился равномерный шум, состоявший из бряканья игрушками, звяканья колокольчиками, топота, прыганья и чавканья нашими ненаглядными детками.
- А что сидим? - Обвела я взглядом робко сидящих за столом гостей.
- Так, именинника все где-то черти носят. - За всех ответил Саша.
- Ну и ладно, пусть себе носят. А зачем он нам?
- Ну, как так зачем?! - Пожал Макс плечами. - Мы "главного" подождем.
- Эй, именинник! Ты где носишься? - Крикнул Пушкин. - Мы здесь уже с голоду помираем!
- Тута я! Иду уже! - И, спустя несколько секунд, в поле зрения гостей появился Роман и сел на свое место. - Ну, что, Макс? Наливай! - Махнул он рукой Потемкину.

Макс разлил водку по одноразовым стаканчикам и провозгласил первый тост.
- За тебя, что ли! - Кивнул он Роману. - Чтоб всё и чтобы все!
- Давай! - И Ромка стукнул свой стаканчик о стаканчики гостей.
- Дзинь! Дзинь! Дзинь! Это будто бы хрусталь. - Прозвенел тоненький Ленин голосок.
- Ну, давайте, накладывайте, накладывайте. - Не унималась я, видя целостность всех салатов и закусок.
- Мне того, "Оливье", то есть "инсалата русса".
- И мне.
- А это что? Селедка под шубой?
- Настоящая!
- Ага.
- А селедку где взяли?
- А это что?
- Со..., ой, печеные, ой, то есть, ежики, то есть печеночные.
- Что тоже из медведя?
- Ага, то есть, нет.
- А ты чего сидишь, именинник, с пустой тарелкой? Тебе чего?
- А всего и побольше!

Слышалось из разных концов стола.
- А чего побольше?
- "Руссы", "под шубой" и тех красненьких, с сыром. Макс, передай, а.
- Какие красные? Мне сказали запомнить: красное это нож!
- Ну, ты еще и эти на всякий случай запомни. Пригодятся.
- Серьезно?
- Надь, ну как Лука? Ты ему подкладывай побольше.

И так далее и все в том же духе. В общем, вы знаете, как проходят такого рода мероприятия.

Чуть позже подошли Вадим с Аней и с дочкой Соней. Ох, если б вы видели, какая у Сони очаровательная русая коса! Как бы я хотела, чтобы и у Дарьи была такая же, пусть даже не русая. Но, увы, пока у меня не хватает терпения бороться с моим чадом на тему расчесывания и завязывания хвостиков. Каждый день эта процедура проходит у нас с ревом, криком, топотом и мотанием во все стороны головой с возгласом "Не хочу расчесываться!". И, в конце концов, все мои попытки в отпускании длинных кос у моей дочери заканчиваются походом в парикмахерскую.

Ой, что-то я опять отвлеклась немного. Каюсь и продолжаю повествование нашего праздника.

И так, Вадик принес с собой большущий магнитофон, и в связи с этим наш праздник, словно снежные сани с крутой горы, набрал более резвые обороты. Тосты полетели один за другим: "За именинника", "Родителей!", "Друзей и близких!", и даже за меня, всю из себя такую хорошую и замечательную, поддержку и опору, любовь и счастье. Хоть в День рождения мужа вдоволь наслушаться в свой адрес комплиментов.

А дети, тем временем, в детской резвились во всю. Прыгали по кроватям, кидались игрушками, под музыку Вадима устроили настоящую дискотеку, по очереди резались в компьютерные игры. Но, увы, не притронулись ни к одной из сладостей, которыми был заставлен стол в детской. Им было не до этого.

И взрослые не отставали от детей. Прыгали и горланили русские песни. Что было мочи.
- А кто под вами живет? - В самый разгар наших танцулек спросила Надя. - А там одна злыдня - соседка, которая всем в доме житья не дает. Все ей не нравится, даже соседский кот, что просто по подъезду шастает.
- Ну, тогда, так ей и надо! - И Надя еще пуще затопала ногами.
- Точно! - Подтвердила я и тоже давай топать вместе с ней.

Несколько позже к нашей веселой компании присоединились Алиса с мужем, которые немного опоздали, но все же захватили самый разгар праздника. И к моему великому удовольствию, мужу Алисы очень понравились голубцы и печеночные ежики. Он даже спросил, как я их готовила.

И в этих наших скачках под музыку, оре, тостах и закусываниях мы и не заметили, как Лука начал "клевать носом в тарелку". Заметив это, Надя подошла ко мне и тихонько спросила:
- Галь, а можно Лука поспит немножко?
- Конечно можно. - Ответила я. - А что, он все? Спекся?
- Ага. - Выдохнула она, и сгоряча добавила. - Вот прибила бы его! Говорила же: ешь, ешь, не пей больше! А он: "Я хочу сполна отведать вкус русского застолья!". Вот и изведал. Куда ему до парней. Он водки-то ни разу не пил.
- Ну, ничего, давай его в детскую положим. Пусть поспит немного.
- Ага, поспит! Ему вечером в ресторан, на смену.
- Ну, может, очухается к вечеру.

Мы выгнали из детской детей в нашу с Ромкой комнату, поближе к компьютеру и, прикрыв за Лукой дверь, пошли к столу.
- Слушай Надь! А Настя твоя по-русски ведь говорит! Слышала?
- Ага! - Кивнула она. - Представляешь, когда мы пришли, она подошла ко мне и говорит: "Мама, а они все на твоем языке разговаривают. А я не могу". И чуть не заплакала. А вот сейчас заигралась и разговорилась. Сама удивляюсь, как у детей все просто!
- А что, она раньше не говорила? - Услышав наш разговор, отреагировал Саша.
- Нет. Ну, знала, там несколько слов, типа: "ешь", "жуй", "сиди смирно".
- Понятно. Что ж тут не понятного. Обычный воспитательный процесс.
- Ой, Галь, какая селедка вкусная! Под шубой которая! - Воскликнула Аня. - Прям, настоящая, русская. Ты как ее солишь? Сонь, иди сюда. - Позвала она дочку. - Попробуй, здесь селедка! Настоящая!

И пока объясняла способ приготовления селедки, я и не заметила, как наша дискотека перешла из разряда прыгалок в некоторые выяснения отношений.
- Ну что?! Померимся? - Услышала я голос Потемкина.
- Легко! - С вызовом ответил ему Роман. - Пузами! - И начал выталкивать его своим пузом в коридор.
- Это против такого бегемота? - Спасовал Макс. - Нет, давай на руках. Кто кого!
- Давай.

Усевшись поудобнее, и поставив локоть к локтю, они сцепились руками.
- Пап, я тебе помогать буду! - Пискнула, непонятно откуда появившаяся, моя дочурка, и тоже вцепилась в папину руку.
- Давай, Дарья! Мы вдвоем его сейчас быстро сломаем. Ну, кто кричит?
- Я! - Отозвался Вадим. - Три, два, один. Пошел!

И через минуту рука Потемкина уже лежала придавленная Ромкиной лапой.
- Слабак! - Махнул на него Ромка. - Ну что, Пушкин? Ты как? - Выпятив грудь колесом, выпалил Ромка, и гордо выставил перед ним свой бицепс.
- Хвастун! - Махнула я на мужа рукой.
- Да, что ты с ними, давай со мной померяемся. - Толкнул его Санька в плечо.

Ромка слегка покачнулся. Видать был уже под градусами. Да к тому же Санька на полголовы выше его и чуть шире в плечах. И естественно, он сразу же поборол именинника, не смотря на то, что тот изо всех сил упирался и даже несколько мухлевал, приподнимая локоть от поверхности.
- Ну конечно, ты вон, какой бугай! - Простонал, в конце концов, именинник.
- А ну, давай я с тобой! - Махнул Роману Вадим. Мы почти на равных будем. Я конечно выше, но ты толще.
- Давай. Садись.
- Ой, где мой фотоаппарат? - Воскликнула я. - Давайте, я вас сейчас запечатлею.

Я схватила фотоаппарат и встала наизготовку. А они тут же стали придуриваться и корчить устрашающие рожи, будто бы изо всех сил выламывают друг другу руки. И так покривлялись они немного, и потом всерьез принялись бороться. Боролись долго, видимо и впрямь были в равных весовых категориях. Но в конечном итоге все же Вадим взял верх и, словно Кинг Конг, громким криком и стуканьем себя в грудь провозгласил о победе.
- Да ладно тебе. - Ромка обиженно надул губы. - Я курить пошел. - И с этими словами вышел на балкон, где с сигаретами в зубах кучковались то одни, то другие наши гости.

И, проводив взглядом своего удрученного супруга, я вдруг услышала за спиной несколько повышенный тон Пушкина:
- Да я!.. Да сейчас!.. - Гнул пальцы и махал во все стороны руками тройной однофамилец великого поэта.
- Да угомонись ты! - Толкал его Макс, слегка поддерживая, чтобы тот не упал.
- Так. Еще один спекся. - Подвела я итог. - Слушай, Макс, может его к Луке отправить? Пусть поспит немного.
- Давай. - Кивнул головой Макс и начал подталкивать Пушкина к выходу.
- Не надо! - Остановил его Пушкин. - Я сам! - И, пошатываясь, побрел в детскую, где и рухнул на кровать рядом с Лукой.
- Кстати, Надь. Как Лука?
- Вот именно, ни как. Ему уже на работу ехать, а я его добудиться не могу. У вас есть "желтые страницы"? Я хоть телефон его ресторана найду, да позвоню туда, что он не в состоянии на работу прийти.
- Есть. Сейчас. - Я вытащила из шкафа толстенный телефонный справочник и вручила его Наде. - А что скажешь?
- Не знаю, придумаю что-нибудь. Да я еще не знаю, что и придумать.
- Ну, скажи, что живот болит, съел что-нибудь.
- Ну, что ты! Его тогда по врачам загоняют. Заставят кучу анализов сдавать. Ресторан все-таки.
- Ну, тогда скажи, что простыл.
- А я им ничего говорить не буду. Скажу, что он завтра сам все объяснит. Сам напился, пусть сам и выкручивается. У! Прибила бы! - Погрозила она кулаком в сторону мужа и, взяв в охапку тяжеленный справочник, пошла искать номер ресторана, в котором работал Лука.

А я, тем временем, заглянув к детям и вручив им несколько картинок с наклейками для налепливания их на оконные стекла, пошла в гостиную и присоединилась к остальным.

И тут ко мне подходит муж Алисы и говорит:
- А Роман не простудится? Он уже столько времени на балконе стоит.
- Не знаю. - Ответила я и пошла выцарапывать несколько уже опьяневшего моего благоверного с балкона.

Вытащила, а он через пять минут опять там. Опять вытащила, а он словно пружиной пристегнут к балконной решетке, только отвернулась, он опять у нее и опять курит. Ну что с ним поделать?
- А, ладно. - Махнула я рукой. - Завтра вылечим. И, видя некоторое равнодушие к, оставшимся на столе салатам и горячим, ой, пардон, уже холодным блюдам, я принесла из детской не съеденные детьми сладости и стала наливать всем чай. - А счастливый пельмень кому достался? Что-то никто не признается. - Воскликнула я, обводя взглядом по столу и по всем, кто сидел за ним.
- Ты знаешь, - откликнулся Макс, - если бы даже он мне и попался, то я мог просто проглотить его под водку и не заметить.
- И я тоже. - Откликнулся Вадим.
- Ну вот, так мы и не узнаем, кто из нас счастливый. - Печально вздохнула Лена.
- Что не я - это точно. - Махнула я рукой. - Я бы заметила, уж не настолько я еще пьяная.
- Не огорчайся. Не ты одна. - Поддержала меня Алиса. - Я бы тоже заметила, будь он у меня. Но, увы, это не я.
- Эх, ладно, давайте чай пить. - Лена поднялась из-за стола и помогла мне разлить чай в кружки.

И пока мы занимались этой чайной процедурой, я невольно прислушалась к общему шквалу голосов, обрушивавшихся на бедные стены нашего скромного жилища. За столом кто-то во весь голос подпевал орущему на весь дом магнитофону песню про Чебурашку и крокодила Гену. Из телевизора доносилась до боли знакомая мелодия из "Мимино", и звучный голос Кикабидзе восклицал "Ларису Ивановну хочу!". С балкона вихрем летели и врезались в мой тонкий слух отборные русские маты. Из детской комнаты - топот ног, бряканье игрушками и скрежет стульями об пол...
- Да, наслушаются сегодня у вас соседи. - Уловив мои мысли, Лена легонько подтолкнула меня плечом.
- Ты тоже заметила? - Хихикнула я. - Ничего, один раз можно. Зато будут знать, что мы здесь живем.
- Это точно. Небольшая встряска им не помешает.
- Ага...

Посидев еще немного, выпив чай с тортом и обсудив некоторые из своих проблем, гости начали расходиться.
- Галь, мы пойдем, наверное. Уже поздно, - подошла ко мне Аня, - все было замечательно! Особенно селедка под шубой. - Улыбнулась она. - Обязательно дома такую сделаю.

С горем пополам, я вытащила с балкона Романа и погнала его провожать гостей.

Вслед за ними и остальные начали собираться. Надя растолкала, наконец, своего мужа. Лука проснулся бодрый, как ни в чем не бывало, но ничего не помнил из происшедшего с ним несколько часов назад. Макс попробовал поднять Пушкина, но это ему, увы, не удалось.
- Слушай, Макс. Может пусть он поспит до утра, а утром мы его спокойно отправим. - Предложила я Потемкину.
- Нет, Галя. Спасибо тебе, но я обещал Микеле, что доставлю его домой живым и невредимым. Серега, помогай. Только, вот, я куртку его не помню.
- Сейчас найдем. - Саша отрыл среди верхней одежды, кучей сваленной на кровати, куртку Пушкина и вручил ее Максу.

После некоторых прощаний, поцелуев и пожатий рук гости разошлись. И скопившаяся за такой длинный уходящий день усталость, словно огромной волной, окатила меня с ног до головы. Под тяжестью ее я рухнула на диван и обвела глазами весь бардак, что творился в комнате. И тут услышала за спиной бас моего, не совсем трезвого супруга, который во все стороны махал руками и слишком громко, но не слишком цензурно выражался. Я попыталась его унять, но это было уже не в моих силах. И, каюсь, но дабы прекратить бурный поток его излияний, развернулась и дала ему в глаз, левой рукой, что меня несколько оправдывает, так как правой я бью гораздо сильнее. Он тут же замолчал, надулся и стал одеваться.
- Ты куда? - Спросила я его.
- За сигаретами. -Буркнул он и нацепил свою куртку. Затем надел кроссовки, открыл дверь и с пафосом кинув мне, - жди меня в среду! - Захлопнул ее за собой.

Через пять минут, вернувшись с двумя пачками сигарет, он рухнул на кровать и захрапел.

Дети, так же порядком утомившись, сами упали в свои кроватки и уснули, даже уговаривать их не пришлось.

А я принялась разгребать остатки прошедшего праздника.

ПОСЛЕСЛОВИЕ.

Вы не волнуйтесь. Домой все добрались в целости и сохранности. И Макс с компанией, и Леня с Димой и двумя девочками Милой и Лизой, и Алиса с мужем, И Аня с Вадимом и со своей дочкой Соней. Аня в ближайшие дни все же посолила селедку, которая ей и всему ее семейству очень понравилась.

Лука так хорошо выспался, что сам вел машину домой, а после на работе чистосердечно признался, что побывал на русском Дне рождения и рассказал так же своим коллегам о непредвиденных его последствиях. В результате чего был все коллективно признан национальным героем.

Что же касается именинника, то он на следующий день проснулся избитый и изможденный. Причитая и охая, он обнял свою любимую жену, то есть меня, и простонал:
- Ох! Что со мной было? В груди хрипит! В желудке революция! Да еще и бровь почему-то побаливает.
- Успокойся. - Ласково погладила я его по голове. - Ничего вчера не было. Я тебе просто в глаз дала.
- Что? Ты мне в глаз дала? Ох! И это, по-твоему, ничего? За что?
- Если я тебе скажу, за что, тебе будет стыдно.
- Ох! Ну почему я ничего не помню?! - Снова простонал он.
- Пошли лучше чай пить. - Предложила я. - Дети спят еще, хоть спокойно за столом посидим. Там еще и салатов куча осталась.
- Салатов - это хорошо. Пошли...

На этот-то и заканчивается наша веселая история про Ромкин День рождения.